Travma; insanın, bedenini, ruhunu ve güvende olma duygusunu zedeleyen yaşamsal olaylardır. Bazen de, kişi bu yaşamsal olaylara sadece tanık olur, ama yaşamış kadar etkilenebilir. Travma; kaygı, panik, dehşet ve çaresizlik duyguları yaratabilir. Bireyde hem fizyolojik hem de psikolojik denge alt üst olabilir.
Bu süreçte oluşan kaosun nasıl idare edildiği önemlidir.
Çünkü travmanın kişiyi nasıl etkileyeceğinde, travmatik olaydan ziyade kişinin olayı algılayış şekli daha belirleyicidir.
Bu algılayış şekli uzun vade de kişiyi/toplumu daha ileri bir seviyeye de taşıyabilir ya da kişiyi/toplumu sakat bırakabilir.
Terörün amacı da toplumsal travma yaratmaktır.
Travmanın olumsuz etkisini en aza indirmede, akılcı, sağduyulu yaklaşım ve önlemlere ihtiyaç vardır.